13世纪末期，元朝对中原的统治已经进入了末期，中原汉民族的各种农民起义此起彼伏。其中朱元璋率领的农民军异军突起，成为灭亡元朝的重要力量。1368年，朱元璋建立了大明王朝，开始了明朝近300年的王朝统治。为了吸取元朝灭亡的教训，朱元璋加强了封建统治，他把自己的儿子、亲信分封到各地，对当地实行统治、包围王都，在朱元璋的统治期间，中国封建社会的中央集权专制统治达到了顶峰。